Niños latinos en Estados Unidos tienen la tasa más alta de sobrepeso y los afroamericanos la de obesidad, condiciones vinculadas a la discriminación racial, según estudio que publica la revista JAMA Network Open.
“La vida en un ambiente tóxico, con estrés financiero y discriminación racial cambia el metabolismo”, explicó Adolfo Cuevas, profesor en la Escuela de Salud Pública Global de la Universidad de Nueva York y autor del estudio.
“Haciendo ajustes para tomar en cuenta factores como el nivel de educación y el ingreso en el hogar, encontramos que la discriminación racial aparece asociada con un índice de masa corporal (relación peso-estatura) elevado”, añadió.
Cuevas y sus colegas observaron un contingente de 6 mil 463 niños y niñas, con edades de nueve a 11 años en el primer año del estudio, y de 10 a 12 en el segundo. Los varones fueron el 52,19 % de los participantes.
Los blancos fueron el 59,72 %, los hispanos el 18,15 %, los afroamericanos el 10,51 % y el resto pertenecían a diversos grupos.
Las tasas de niños y niñas con peso saludable fueron del 68,52 % para los blancos, 49,36 % para los hispanos y 49,34 % para los afroamericanos.
Entre los tres grupos los hispanos mostraron la tasa más alta de sobrepeso, con un 28,22 % de los niños y niñas observados, en comparación con el 22,97 % de los afroamericanos y el 16,48 % de los blancos.
La tasa más alta de obesidad la mostraron los menores afroamericanos con un 24,3 %, seguidos por los hispanos con 18,16 % y los blancos con 6,68 %, señaló.
“La obesidad infantil es un serio problema de salud pública y es prevalente, de forma desproporcionada, entre los niños de minorías raciales y grupos étnicos”, agregó.
“Les preguntamos a los niños si se sentían tratados de forma injusta o negativa por sus padres, maestros o familiares debido a su antecedente étnico. También les preguntamos si no lo habían sentido nunca o si lo habían experimentado a veces o a menudo”, indicó.
Señaló que una alta proporción de los niños pertenecientes a minorías “dan cuenta de tratamiento injusto por parte de los maestros y otros estudiantes.
“Hay que considerar si estos niños son más propensos a comer dulces para lidiar con la discriminación”, dijo el académico, y añadió que también es probable que los niños que experimentan discriminación racial sean menos propensos a participar en actividades físicas. Washington (EFE)
