El judoca con discapacidad Johann Herrera es el único chileno en los Juegos Paralímpicos de París, que comenzaron el miércoles 28 de agosto.
Desde la capital francesa, se declaró orgulloso de sus raíces en la estigmatizada comuna capitalina de La Pintana.
De 22 años, combatirá en la categoría de -60 kg J2, conoció el judo a los 8 años. Creyó encontrar una actividad recreativa y útil para aprender técnicas seguras de caídas, por si tenía algún tropiezo. Es portador de retinitis pigmentaria degenerativa en ambos ojos que ha reducido su visión a un 15%.
Trece años después ganó medalla de oro en los Juegos Parapanamericanos Juveniles de Bogotá 2023, y a París llegó tras ser seleccionado para una plaza tripartita de la Federación Internacional de Deportes para Ciegos (IBSA).
Su desempeño en competencias internacionales y su trayectoria fueron evaluados antes de ser aceptada su petición para participar en los Juegos Paralímpicos.
Es el 15 del mundo en su categoría. “El objetivo era llegar a los Juegos”, explicó. El entrenador de Herrera, Francisco Sepúlveda, evalúa la experiencia como una oportunidad.
“Nuestra meta es quedar entre los ocho primeros, un rango importante a nivel mundial. Si llegamos a estar dentro de los tres primeros puestos, sería maravilloso”, acotó.
Herrera fue séptimo en los Juegos Parapanamericanos (Santiago 2023) elegido por el Comité Paralímpico de Chile como el judoca con discapacidad del año.
Proviene de La Pintana, considerada una de las comunas que más homicidios registra en la Región Metropolitana.
“Mi localidad en Chile es mirada por la delincuencia y al ser un deportista de allí empiezan a mirarla de otra manera”, argumentó.
Para él, “hay más gente de bien que de mal. No viví mal ahí. Llevaba a amigos a hacer judo, otros escogieron otro camino”, agregó.
Estudia primer año de Trabajo Social en la Universidad Autónoma de Chile, y comenta “como me ayudaron a mí, me gustaría ayudar a otras personas”.
Esa asistencia que recibió comenzó con un taller para uso de bastón, fue en el Colegio Santa Lucía de Fundación Luz.
El judo le ha llevado a competir en Luxemburgo, Georgia, Canadá, Brasil, Colombia y el Challenger de Finlandia 2023, allí ganó medalla de plata. Santiago de Chile (EFE)
