Esteban Paredes, que colgó las botas en 2023, ha vuelto a la actividad con 44 años en Santiago Morning, equipo de la segunda división chilena, y con esta decisión ha reforzado a la Liga de su país como la que más tiene en el mundo jugadores veteranos en activo.
La reaparición de Paredes se ha dado en pleno debate sobre la necesidad de rejuvenecer a la selección nacional, que ocupa los últimos puestos de las eliminatorias para el Mundial de 2026.
En el estreno de su 24 temporada como profesional, ‘el Bendito del área’ se convirtió, en el goleador con más edad de la historia de Chile, al anotar el domingo 18 de agosto el gol de la victoria de su nuevo equipo con 44 años y 17 días.
Es el máximo goleador de la historia de la Primera División de Chile, con 221 tantos y el tercer anotador en la historia de Colo-Colo con 198 goles, detrás de Carlos Caszely (208) y Francisco Valdés (205).
Es el máximo goleador chileno en la Copa Libertadores con 23 en 36 partidos, y el máximo anotador internacional en la historia de Colo-Colo con 22 tantos en 33 encuentros. Con la selección jugó 42 partidos e hizo 12 goles. No formó parte de la ‘generación dorada’ que ganó dos ediciones de la Copa América.
Paredes no es el profesional más longevo en Chile. El título pertenece al arquero de AC Barnechea, también en la Primera B, Cristian Campestrini (44 años y dos meses).
En tercer lugar está el ariete Humberto ‘Chupete’ Suazo (43 años) en el San Luis de Quillota, en el segundo escalón del fútbol profesional chileno.
Con apenas 40 años recién cumplidos, les sigue Osvaldo González, lateral en Universidad de Concepción, en la B chilena.
En la segunda división, tercer escalón del profesionalismo en Chile, aparece con 41 años el chileno Rodrigo Brito, defensa del Deportes Limache.
En Primera división, varios jugadores chilenos y extranjeros rondan los 38 años, con el ídolo Arturo Vidal a la cabeza. Ninguno llega tan lejos como el japonés Kazuyoshi Miura, del Atletico Suzuka (57), es el jugador de fútbol profesional de más edad en activo.
El paraguayo Roque Santa Cruz juega a los 43 años en el club Libertad.
El mediocentro brasileño Felipe Melo, reconvertido en central, juega con 41 años en Fluminense. Santiago de Chile (EFE)
